耶穌設一個比喻、是要人常常禱告、不可灰心.路18:1     

   圖文來自耕心雜誌

獄見耶穌真自由

坐在開往台南戒治分監的路上,對我們更生人來說,感觸與一般人截然不同。就如同一位弟兄所說:「以前是坐著囚車進來,如今卻坐遊覽車;以前是階下囚,如今卻成為座上賓。」這一切的改變,都從我們遇見耶穌基督那一天開始。                                                                                                                                                        #監獄生活失自由

在我們短暫的屬世客旅當中,一定會有很多第一次,讓人無法忘懷。民國八十九年那個小年夜,正是我永生難忘的人生經歷。那是我第一次坐著囚車前往看守所,第一次被扣上手銬,第一次體會一群人被銬在一起的感覺,第一次明白,原來周潤發演的《監獄風雲》不是電影,而是我日後的生活寫照,也終於明白,數字竟然可以成為我的名字。

從踏進監獄的那一刻起,我的身體就失去了自由。但是,早在犯罪的那一刻開始,我的靈魂就失去了自由。在與手銬、腳鐐與鐵鏈為伴的日子裡,我深刻體會到身體不自由有多麼難受。心中猶記,當我雙手被反銬在背後,那種強加在身體上的捆綁與束縛、不能自在移動自己的四肢,整個人就像被火燃燒般,以及那種想要跳起來卻又無法盡如己意的感覺,那種痛苦實在難以言喻。

#享受罪中之樂

果然,人是頑梗悖逆的受造物,適應能力與犯罪能力一樣堅強。我還記得,後來腳鐐竟成了我們較勁的一種休閒器具,比看誰穿褲子速度快(在違規房時),比看誰的腳鐐較新較亮,比看誰的腳鐐較重較大。

回顧昔日沉溺罪中的我們,竟無知的把恥辱當榮耀,拿荊棘作冠冕,在走向滅亡的道路上仍高唱凱旋歌曲,如今想來,真是何等可悲。

#遇見耶穌心自由

直到遇見耶穌,我才發現,原來自己曾經失去的,不僅是身體上的自由,我的心靈根本也從未自由過。直到離開了監獄,在中途之家的一年多裡,我才漸漸喜歡上這樣的人生,喜歡上這種平凡安靜的生活。

有一天晨更時,我觀察自己,擠在一間小小的辦公室裡,與一群人合唱詩歌、讀聖經、分享不同的生命見證,曾幾何時,我竟然會過上這樣的生活?換個角度來看,世上的人如果看見我們每天花兩個小時,坐在小板凳上,數算神奇妙的恩典,一定會覺得不可思議,可能還會笑我們「頭殼壞掉了」。

#我的人生祂決定

從前我以為自己很自由,可以憑著自己的能力和資源過我想要的人生,結果卻反倒失去一切,賠上大半輩子。

如今的我,自己交出主權,讓耶穌來作我的主人,我反而得享不怕遭害、沒有恐懼、不犯罪的自由,以及懂得愛的自由。

當我們在靈裡、在耶穌基督無限寬廣的救恩之中,我們才真的擁有自由,如同聖經所說:「主就是那靈,主的靈在哪裡,那裡就得以自由。」(哥林多後書3章17節)因為我們已經是「出死入生」了,已經被耶穌救贖回來,罪不能再捆綁我們了,一切的一切,都在基督裡更新與釋放了。而這,才是「真自由」!

#幸福練習
你是否也被困在某種有形或無形的牢獄之中呢?願你能在耶穌裡得著真正的心靈自由!

作者:王家俊(台北市)


  

哈瑪星漁港老大信主記

我從小在高雄哈瑪星漁港邊長大,父親是船員,長年在外海捕魚,短則半月、長則一年不在家。父親愛好賭博,夫妻常常為此爭吵而在家裡上演全武行。長兄如父的觀念,驅使我不自覺想要保護弟妹與母親,卻選錯了方式……。

對讀書不感興趣的我,人雖在教室裡,魂卻早飛到外面的花花世界。國一開始打架鬧事,國二上學期因曠課太多而被休學。從此由兼職的混混轉為正職流氓,成天打架鬧事,耽溺在暴力為我攫取的「勢力」。

一開始混黑社會時,我就選擇不跟老大,反而專砍老大,凶狠的行事風格讓我在地方上混出名號。16歲那年,我開始集結勢力到賭場收保護費,勢力越來越壯大,就進入哈瑪星漁港收取保護費。

民國六○年代我賺了很多錢,烏魚季時三天進帳就有兩、三萬。然而,不義之財來的快也去的快。成天出入賭場、圍事,終於在一次賭場糾紛中,我犯下殺人未遂罪,被關進高雄少年感化院。

#吸毒容易戒毒難

監獄高牆無法阻隔「我們與罪的距離」,原本對吸毒非常排斥的我,竟在感化院中嚐到同儕走私入監的毒品滋味。後來越陷越深,被毒癮捆綁,二十多年來進出監獄七次之多。

妹妹信主後有次對我說:「只有福音能幫哥哥戒毒。」我內心嗤之以鼻,心想我為了戒毒已跑遍全台不下十間專門戒毒的診所、花了大筆金錢,仍不見效。信耶穌就能戒毒?真是癡人說夢話!妹妹打電話請高雄住家附近永安教會的傳道人關懷我。我勉強答應妹妹去教會看看,只想虛應故事,心底盤算著:「說不定,還能從妹妹那裡再挖些錢來買毒……」

#這到底是什麼樣的信仰

到了教會,毒癮在體內蠢蠢欲動,我如坐針氈,根本聽不進去牧師的話。滿腦子想著,等一下要去哪裡找毒品。去了教會兩次我就放棄了。然而,永安教會戴榮福執事依舊殷勤的到我家中探訪,當時仍受毒品纏身的我既自卑又懊惱,一直趕他走,但他還是不斷來訪。

我暗自希奇:「這到底是個什麼樣的信仰?像我這種毒蟲,有如過街老鼠,人人喊打。這些人為何還要一再主動來關懷我?」福音的種子悄悄在我心裡萌芽。

兩年後,外公臨終前,因母親家族中已無男丁能承接祭拜神主牌的責任。妹妹建議用基督教儀式為外公辦後事,就可省免除這些禁忌與限制。牧師和教會弟兄姊妹接到消息,趕到加護病房致意關心,並帶領外公決志禱告。隔天,外公平靜安息主懷。

我在一旁看著這群人,心中再度希奇:「這到底是個什麼樣的信仰?一般人對喪家敬而遠之,為何這群基督徒卻百無禁忌,還主動給予安慰關懷呢?」他們的平安到底從何而來?我將這份好奇與感動收藏在心中。

#生命改變戒掉毒癮

此後只要教會有聚會,我都會去參加,也會帶著母親同行。剛開始,爸爸還會嘲諷:「現在是怎樣,去教會就會飽了?」其實爸爸一直在偷偷觀察我的改變。後來父親生病,我隨伺在側,原本冰冷的父子關係得以修復。就在我決定受洗那天,爸媽也受到感動選擇在同一天受洗。

外公去世後,我雖開始穩定聚會,但仍無法斷掉毒根。於是,我開始培養跑步習慣,求神幫我戒掉毒癮。奇妙的事果然發生了!同樣一批海洛因,同夥的人施打後有感,但我卻毫無感覺。剛開始以為劑量不夠,後來加重劑量,依然無效。幾次下來,花了錢打了毒卻都起不了作用,毒癮就這樣「優雅的」戒掉了。

這到底是個什麼樣的信仰?因著妹妹的代禱,福音進入我心中,洗滌我汙穢不堪的過往。感謝上帝,從身邊許多基督徒身上讓我學會愛的真義。終於,我走出毒窟、重獲新生,與家人關係也得以在愛中修復。

如今,感謝上帝使用我,與基督教更生團契的弟兄姊妹一起進入監獄服事,傳講自己的生命見證,鼓勵受刑人。真的,只要你願意,時間永遠不嫌遲,靠著主耶穌的力量,每一個人的生命都有機會得到改變!

作者:口述◎蘇榮文 整理◎馬涵琳(台南市)


 

母親教我寫詩

自從學校畢業後,媽媽總是擔心我學壞,常常耳提面命,都被我解讀為碎碎唸,而且不經意會對她頂嘴或咆哮。後來,我不耐其煩,就獨自搬到外面住。在一人飽全家飽的狀態下,根本忘記關懷家中母親是否溫飽,只有當自己經濟拮据時,才會想起她。平日省吃儉用的母親,對我總是出手大方。妹妹不時會調侃母親重男輕女,不滿母親對兒子百般縱容溺愛。

或許是因為我不懂珍惜擁有的一切,以致後來觸法、被禁錮在黑暗的牢籠之中。吃的是粗茶淡飯、穿的是陰鬱囚服、睡的是竹蓆大的小床、活動範圍受限,更甭提娛樂了。無論時間或空間,樣樣皆失去自由。與以往要什麼有什麼的自在生活相比,真如天淵之別。我曾在牢中賭氣不吃飯,企圖餓死自己,也曾期盼自己一覺不醒,但總被連連惡夢驚醒,身心飽受折磨。

原以為人生不會比現在更慘了,未料,前陣子得知母親手上的皮膚漸漸潰爛,老人家免疫力越來越差,我開始擔心母親無法照顧自己的生活起居。醫生指示要避免刺激手上的傷口,然而母親天生潔僻,動不動就要碰水。我在信中叮嚀她要定時塗抹藥膏,要多吃蔬果、多喝水、多休息,等手好了才能使用最愛的肥皂。我也答應母親我會改邪歸正,要她健健康康等我出去。

我知道母親疼惜兒子,信裡字字發揮兒子的「義務」,一連寄上好幾封,儼然承襲母親嘮叨的衣缽。如今才明白,母親的叨念是多麼寶貴啊!

此次我鑄下大錯,最傷心的莫過於母親。如今,她被拘囿在老化身軀與固著的習性裡,所受的磨難不亞於桎梏中的我,而且還要擔心兒子在獄中是否遭人欺負。母親的無奈及無助,為兒子滴下的淚水,都烙印在我心中,每當想起自己過去的荒唐,深感慚愧。

還記得童年時唱過的詩歌〈愛的真諦〉,當時只覺旋律優美,無太多感觸。如今在獄裡重新唱起,心中竟泛起陣陣漣漪。母親的愛,我絲毫無疑,縱使兒子遠走他鄉或身陷囹圄也不改變。

日前,我靈機一閃,把這首詩歌改寫成〈孝的箴言〉,將自己重新盡人子孝道的想法抒發其中。感謝上帝,從未寫過詩也沒有詩人浪漫情懷的我,為了母親,我願意挑戰自己,將這份心意記錄下來,提醒自己也勉勵他人。

向母親獻上這首拙詩,感謝她用歲月和眼淚教導我這個不孝子,求神上帝幫助我,有足夠的力量和愛去實踐自己在這篇詩中所寫的,努力彌補那尚未完成的孝道。

#孝的箴言
孝是終生侍奉又有敬重
孝是不棄嫌
孝是不傷天不害理 不做自殘的事
不求己身的溫飽 不傲慢頂撞
不貪圖父母的財
不獨享專寵只共樂天倫
總是順從 總是殷勤 總是關懷
守護長遠 守護到永久
孝是至死不渝

作者:黃敏郎(桃園)


   

勇者的背影閃耀溫柔光

十多年前初入橋頭教會,孫兒們尚在牙牙學語稚齡,唯恐喧擾肅穆敬拜,因此選擇坐在末排位置。久了,不但習慣老位置,也習慣視角正前方一個在優雅中藏不住風霜的背影。

有天與孫兒閒聊,他們都還記得曾有一位親切的阿祖,總在他們淘氣時,三不五時給糖甜嘴、給玩具哄開心,小小心田銘記送暖之情。我恍然想起孫兒口中的阿祖,其實就是我心中那熟悉的背影,她就是高齡八十八歲的張媽媽。這一份感動提醒我,該去探望老人家了。

#農家女嫁作富紳婦
這日唐突造訪,張媽媽正專注翻著一本泛黃的老相簿,我很幸運的能與她分享,一起複習她曾有的歡笑,聆聽她濃濃的思念,細訴遙遠唏噓的往事。

張媽媽生長於客家農村,繁忙的農務迫使她中斷三年日治小學的教育,由於體力不堪負荷農務的操勞,她暗自許下心願,將來絕不嫁作農家婦,不想這絲念頭卻牽絆住她上下兩場不同的人生。

那一年,她二三年華,媒妁舌燦蓮花,婚配長她二十歲的丈夫為偏房,只因夫家不用務農,家境優渥,丈夫和原配是作育英才的教師,因膝下無子,才納偏房添丁。一場名媒正娶、風光體面的婚禮,安撫了她內心幽微的糾結與矛盾。

當三男一女相繼出世後,孩子由原配一手撫養調教,張媽媽樂得輕鬆,只管料理三餐。一手好廚藝讓美味在舌尖翻滾,擄獲一家大大小小的心。亙古以來,偏房門前總是是非多,面對異色的眼光和碎語,她不僭越,安分守己,溫柔吞忍,防杜悠悠之口,日子很是順心。反而是丈夫虔誠的基督信仰,讓她精神上倍感壓力,只能敷衍配合。

#榮華富貴轉眼成空
人在安逸之中,容易將一切恩典視為理所當然,一味享受恩典,就容易疏忽天有不測風雲的危機。一場令她措手不及的困頓人生隱然潛藏在丈夫交友廣濶、好人做到底的掌聲喝采中。丈夫為人作保,導致債台高築,債主紛紛上門,娘家人因她的遭遇訪遍神佛,當然,神仙下不來黃金雨,無助燃眉之急,當下唯有賣盡家產還債,才是保全一家平安的唯一方法,從此全家賃屋而居,榮華富貴頃刻成灰。

雖然大房的大姊日夜迫切禱告,她焦急軟弱的心卻剛硬悖逆,暗自嘀咕:「木已成舟,妳的上帝在哪裡?」眼前,丈夫失意自棄,怏怏不樂,大姊膝前圍繞嗷嗷待哺的稚兒,回想昔日冷眼環視養在後院晃悠啄食白米的火雞,以及一家人在風雨夜共享一鍋香甜和溫暖,在炎夏暑熱同享皎白明月和沁涼夜風之景。如今,糧缸罄空,美夢乍醒。她不得不為五斗米折腰,粗活細作,來者不拒,每天披星戴月,片刻不得閒。

#溫柔堅定禱告聲
不料獨木難撐大廈,油盡燈枯。她幾度病倒床榻,椎心刺骨之痛,讓她再度質問:「眾人稱頌的全能上帝,祢在哪裡?」

這時,隔房傳來大姊的吟唱詩篇廿三篇1~6節的禱告聲:「主耶和華是我牧者,我必不致缺乏……我雖然行過死蔭幽谷也不怕遭害,因為祢與我同在。」張媽媽彷彿聽見上帝柔和聲音說:「受苦的人,我的恩典夠妳用。」一股從未有過的力量止住了涓涓淚水,那天她竟一夜好眠。從此她學著禱告,上帝的愛支撐她向前,走出讓一家溫飽的路,也心甘情願走入教會,親近救主。

當孩子們長大,以為日子否極泰來,殊不知接踵而來的不幸再度考驗張媽媽的信心。和她相濡以沫的大姊竟一病不起,長期臥床。正值青春年少的一對愛兒也飽受病魔折磨。歷經千揉百挫的磨難,張媽媽語意堅定的說:「不怕。」因為上帝是信實的,必不叫試探過於人所能承受的。在受試探的時候,上帝總會為人開出一條路,叫我們能忍受得住。(聖經哥林多前書10章13節)

#扶掖侍藥姊妹情
她感恩順服,想起聖經中記載,約伯在一夕之間兒女家產全失、天倫夢碎、遍體膿瘡,卻仍相信上帝,後來得到上帝加倍的祝福。於是張媽媽擎起盼望,勇敢面對明天,甘心樂意在逆境中倚靠上帝,一家人松蘿共倚,同舟共濟。在大姊臥病期間,張媽媽日以繼夜,扶掖侍藥,親力親為,直到大姊百歲長壽安息主懷。在左鄰右舍眼中,張媽媽堅定的信心、無怨無悔的付出,是基督徒最美麗無瑕的福音見證。

歸去時,在曖曖春陽裡,我不禁鼻酸,我問張媽媽是否願意在《耕心》與更多人分享上帝賜予她的恩澤,她爽快答應了。一股暖暖的愛在我心口翻湧,好久,好久。

作者:陳淑靜(台南市)


 

真情好婆媳

婚後一直和公婆住,看著他們從中老到衰老,內心儘管不捨,但身為上班族的我也只能心有餘而力不足。記得二○一二年年中,我開始陪伴公婆去教會做禮拜,在車上,先生問我:獨自帶兩位「老人」出門,沒問題吧?我告訴他,別的地方我沒把握,但若是去教會絕對沒問題,因為教會有許多弟兄姊妹會幫忙。

二○一二年十一月,九十歲的公公因心肌梗塞而撒手人寰,於是每個禮拜日陪婆婆去教會更是我的責任。那時我尚未認識上帝,一開始完全聽不懂牧師在講什麼。但是每當唱詩歌時,卻常會因感動而掉下眼淚。當時的我,面臨照顧公婆的壓力,還有工作上的重擔,以及煩惱孩子畢業後找工作的事,常常覺得自己快被壓垮了。於是,我開始試著和這位創造天地的上帝說話,雖然未必能得到滿意的結果,但在禱告中,我內心卻得到了依靠和安慰。

記得有天做完禮拜回家的路上,向來走路小心翼翼的婆婆竟然跌倒了,回到家後,我發覺不對,趕緊帶她去醫院檢查,醫生說婆婆髖骨裂開,必須馬上開刀。當下我們婆媳倆雙手扶著輪椅、低頭迫切的禱告,我永遠無法忘記那一幕──高齡八十八歲、骨瘦如柴的婆婆對上帝完全信靠與交託的神情,令我深受感動,對這個信仰產生敬意。

二○一七年四月初,九十歲的婆婆因進食噎到而蒙主恩召。婆婆曾跟我說她很怕死,但上帝卻用這毫無痛苦的方式,讓她走完人生的最後一步。頓失親人,內心儘管不捨,但不得不佩服上帝的作為,免去了婆婆對死亡的恐懼。因著聖靈的感動,我一直想在復活節受洗,卻因苦等先生一起受洗而遲遲未能決定。但奇妙的上帝居然讓他點頭同意,不僅如此,連大女兒也想一起同時受洗。哈利路亞!感謝讚美主!

我知道婆婆長年來總是為這個家的每一位成員禱告,如今,我們全家都能受洗成為上帝的兒女,相信婆婆一定很高興。盼望我在信仰的路上也能像婆婆那樣堅持,永不忘記當初那份感動!

作者:賴玉滿(台中市)


   

向陽人生,步步有恩福

小時候,我們全家住在公務機關的宿舍,所以與一般民間信仰、風俗習慣並無太多接觸,逢年過節時,家裡也沒有祭祀祖先或膜拜神明的習慣。只有一年一度的清明節,全家族會聚集在一起祭祖,對於這類慎終追遠之事,我從不缺席。

● #默默禱告的老婦人
成年後,我在一所小學服務,學校旁有一家天主教女修道院,修女們知道我會音樂,邀請我教導教會的信徒唱歌。於是,我就在這樣的機會下走進了教會。

記得有一次,母親患了嚴重的眼疾,必須手術治療,我在醫院照顧,因為深怕手術不順利,母親恢復不了原來良好的視力,憂心忡忡,輾轉反側,終夜難眠。但是,在同一個病房中有位老婦人卻很不一樣,她態度淡然、從容,毫無恐懼之色,只見她安靜的禱告,整個人有種平安釋然的感覺。此情此景,令我印象深刻,原來成為基督徒,內心可以這麼篤定,真叫人羨慕。這一幕深深烙印在心坎裡,後來竟成為我信仰基督教、認識主耶穌的濫觴。

● #內心渴望平安降臨
有一年暑假,我三個兒女參加游泳訓練班。有天,老大突然高燒不退,不得不住院治療,後來終於痊癒出院。過了不久,老二、老三又接替生病住院。我與內人家裡醫院兩頭跑,內外奔波,身心俱疲。

豈料,隔一陣子,內人練騎腳踏車時,在下坡路段為閃避路人,不慎摔傷自己的手指,到醫院縫了幾針。不久後,我自己也因騎機車碰傷騎單車的學生,害對方住進醫院,幸無大礙。那一陣子接二連三發生的不幸事件,真是令人毛骨悚然,不寒而慄,讓我對平安產生一股強烈的渴求。

鄰居張紹麟老師是我學校同事,勸我尋找一個信仰讓心靈獲得慰藉,事業上能蒙保守,生活也有平安。我認同他的建議,當下內心浮現的第一個選擇就是基督教。從此,每逢禮拜天,我們夫妻倆就和鄰居彭太太一起去信望愛教會做禮拜,聽聖經道理,並於1977年4月7日接受吳恩典牧師的施洗,成為上帝的子民。

● #回首恩典路徑
信主後恩典不斷,記得有一次,我參加交通部觀光局日語導遊甄試,通過了筆試,二個月後要到北部參加口試。記得那天搭火車到台北車站後,我買了便當稍事休息,不知為何胃部突然感到不適,進而劇痛難耐。當下我徬徨無助,只能向上帝祈禱,感謝上帝憐憫,禱告後,我的劇烈胃痛竟奇蹟般不藥而癒。頃刻間,肚子覺得好餓,就拿起便當津津有味的吃了起來,恢復體力後,我又信心滿滿的趕赴考場。

自從五十歲退休後,我重新開始了事業的第二春,成為國民外交的先鋒──導遊、領隊。年過七十歲後,我卸下職場工作,賦閒在家,頤養天年,過著愜意的生活,喜歡到教會參加查經和禱告會,追尋生命真理。

如今的我雖已髮蒼蒼、視茫茫,但心靈卻日日更新。回想自己的信仰過程,蒙受上帝的眷顧,與許多人相比,我一生過得算是順遂平安,這是何等大的恩典啊!正如聖經所言:「因為我遭遇患難,祂必暗暗地保守我,在祂亭子裡,把我藏在祂帳幕的隱密處,將我高舉在磐石上。」(詩篇27篇5節)感謝上帝揀選我,成為祂蒙福的天國兒女!

作者:林政弘(新竹縣)


  

灌溉愛之語

我的朋友Amanda在今年夏天出國前,曾在補習班擔任五、六年級教師。她覺得很感慨,以前的孩子很幸福,可以盡情在上帝創造的大自然裡玩耍,因此培養出豐富的創意。反觀現在的孩子,有許多是手機重度使用者,有的甚至網路成癮。當沒有手機時,補習班的孩子就毫無生氣,嚴重的無聊感,導致他們常為了反對而反對。同儕間的對話,也顯得枯燥而無意義,感覺這些孩子的青春似乎很蒼白。

Amanda是個愛主的基督徒,正苦惱該如何帶給孩子(特別是男孩)「有趣的生命」時,我跟她分享過去在補習班的經驗,希望能激盪出一些新想法,也為她打氣。

★讚美力量大

我以前教的是國一男生的寫作班。他們班導師雖是教學多年、經驗豐富的國文老師,但他們班很難帶,學習意願又低,班導也感到很無力。這些孩子只是為了應付父母和學校的期待,並不是真的想學習寫作。

後來我接手這個班,一開始看到他們的作文程度時啞然無言,篇篇改到手軟。感謝上帝,給了我一個靈感。我想起諮商輔導專家蓋瑞‧巧門(Gary Chapman)曾說,接受與表達愛的方式有五種:肯定的言語(如:讚美、感謝)、精心時刻(如:談心)、接受禮物、服務的行動(如:幫太太刷馬桶)、身體的接觸(如:擁抱、拍肩)。透過這些方式,人們會感到被愛覺得自己有價值。

每個人的「愛之語」不同,但有資料顯示,「肯定的言語」對男性而言是很重要的愛之語。於是,我開始鼓勵、肯定這群男孩,即使他們的作文實在令我頭疼。神幫助我開始從那一篇篇宛如烽火摧殘過的城市、從那七零八落的文章中,尋覓到一個小小的點,然後真心、大力的肯定他們。接著,具體告訴他們怎麼做會更好。

★相信孩子的潛力

這些孩子過去學到的潛規則是:當他們表現3分好時,才能得到3分的肯定,也感覺自己只有3分的價值(滿分10分),有時沒被大人碎念就很萬幸了。那一刻,神提醒了我,不要吝於讚美,要給這些學生超過他們應得的肯定,因為話語是帶著力量的,正確的言語可以改變人的生命。

上帝也幫助我學習「相信他們的潛力」,在尚未看見成果之前,就先相信他們能做得到,正如同神也這樣對待我們。這樣的「相信」是建立在我知道他們是神所創造、祂已將許多潛力放在他們裡面的信心基礎上。我是一個老師(雖然是新手老師),我的角色就是引導他們發展那些潛力。

我用這種方式持續努力了一年。有一天,這位教了多年國文的班導,眼睛發亮、難掩興奮之情,跟櫃台同仁分享他們班的改變,說學生上課變得專注積極,寫作時也變得很認真。而且,那位班導還說,現在他也開始使用「讚美、鼓勵」的方式帶學生。我看見神很奇妙的、一點一滴改變了班上的學生,更讓我意外的是,祂也改變了那位老師的教學態度。

★改變,從肯定開始

這些學生的寫作能力並未戲劇化的突飛猛進,因為那需要時間,但他們內心對「學習」的熱情卻被悄悄點燃。當他們的生命產生強烈的求知渴望時,改變就開始,他們會覺得自己真正活著,也會對學習感到有趣。

從社會學角度來看,老師是「重要他人」,會影響孩子的自我評價並無形中成為孩子模仿與參照的對象。老師這個身分很有影響力,面對一塊塊等待雕琢的璞玉,發自真心的肯定言語,會讓孩子感覺被愛、被尊重,覺得自己是有價值的。當孩子在人生歷程中受過鼓勵,長大後也會懂得去激勵別人,為生活周遭的人注入正面的能量。

相信此刻,全台灣有許多老師正在教學現場傾注心力,灌溉這些國家未來的主人翁,雕琢手中充滿無限可能的大小璞玉。適逢佳節,在此誠摯的向各位老師說一聲:老師,您辛苦了!教師節快樂!

#幸福練習
在這特別的日子,打個電話或為教過你的老師們禱告,獻上感謝與祝福!

 

作者:王秀蓉(高雄市)


  

風雨中,祂擁我同行

二○一八年六月,我突然不能行走,先生到台中將我載回台北。我們並沒有馬上就醫。經過幾天,我因憋了一天的尿完全無法排出而痛苦不堪,於是先生陪我到振興醫院掛急診。裝了尿袋,順利排尿之後,急診醫師安排X光檢查,發現我的脊椎有爆裂性骨折,在神經外科醫生研判後,認為開刀將碎片取出並裝上支架後,就可以恢復。

#風雲起#危機四面迎來

豈料,在開刀前,醫生看完MRI磁振造影檢查後卻說:「妳的胸椎和腰椎裡都有癌細胞,因為癌細胞吃掉脊髓,造成爆裂性骨折,碎片壓迫到神經,而使得妳的下半身癱瘓、大小便失禁。目前癌細胞擴散的情況仍不清楚,只能先取出碎片並做減壓處理,沒辦法安裝支架。」

我躺在急診病床上,茫然望著天花板,心裡想著:「原來我已經病得那麼重了?下肢癱瘓、癌細胞擴散,所以我可能隨時就會跟身旁的人say goodbye?怎麼會這樣?我才剛離開讓我身心備受煎熬的工作,正要好好開始享受人生,而這一切卻即將結束?」

當天下午醫生馬上安排我開刀,先生和教會弟兄姊妹得知消息也陸續趕來。在送進開刀房時,我內心迫切禱告:「主啊,過去我的生命是出於母親,我沒有好好珍惜,今日生命如蒙拯救,我願重新為而活。」

手術進行了七個多小時,許多人在手術房外守護著我、為我禱告。手術過程中,我竟夢到:我們在台中新家舉辦感恩禮拜,好多朋友都來我們家裡獻上祝福,好熱鬧、好開心。當我醒來時,醫生說手術很成功,我對著醫生說:「謝謝主耶穌!」醫生笑了,我又補了一句:「謝謝醫生。」

#漫漫化療路#步步有恩典

手術結束後,醫生告知接下來的日子要使用背架支撐身體,而且要長期坐輪椅和使用助行器走路。之後我被轉到腫瘤外科,並做了一連串的檢查。腫瘤外科主任對我們做病情解釋,說我得的是乳癌四期,且是極凶惡的Her2陽性。我算是急重症病患,還好外科醫生及時搶救,才不致癱瘓。

因為我的狀況複雜,必須同時進行多種治療與復健。我在醫院整整待了三十三天,標靶化療、放射線治療及雙腳復健,樣樣不少。醫院的看護阿姨非常用心的照顧我,她就像上帝派來的天使,安慰我、扶助我。腫瘤外科主任除了以醫生身分來看我之外,也天天帶著教會的弟兄姊妹來病房為我禱告,家人也多次北上探望。在眾人愛的連結中,我漸漸恢復了精神與體力。

出院後,我開始有穩定的靈修,每每來到上帝面前讀祂的話語,內心就得到極大的安慰與力量。感謝上帝的憐憫與供應,幫助我們順利僱到一位外籍看護,從此走上一條艱辛漫長的化療之路。在這段過程中,我強烈感受到上帝在我身上的醫治大能,我非常認真的復健,即使在家裡也不敢懈怠,萎縮的雙腳終於慢慢的長回肌肉,我越走越好,心情也隨之越加喜樂。

#傷心跨年夜#揮淚向前行
二○一八年十二月底,我感覺胸口的蕈狀突起變得越來越大,脖子的腫瘤和腋下的淋巴結似乎也都變大了。回診確認,醫生告訴我們腫瘤的確有變大,這個藥對75%的病患有效,但對我卻沒有達到預期的效果,經過與其他醫生共同會診後,醫生決定將藥物改成口服的標靶化療藥。

二○一九年的跨年夜,對我們來說真是痛苦煎熬的一夜,我和先生在跨年的五天連假中整整哭了五天。「主啊,我們不知道祢的旨意為何,但我深信樂意賜人活命,求醫治我,讓我重新站起來,為作見證。我們屢受打擊,信心軟弱,懇求親自來幫助我們……」我傷心的向上帝哭求。

從四月起我們開始穩定到教會參加主日禮拜,聆聽上帝的話語,透過親近上帝,我的靈命重新獲得更新,禮拜結束後,我們也跟教會弟兄姊妹一起用餐,互相傳遞關懷。換了口服藥後,可以不用住院化療,先生開始帶著我到郊外四處走走。自從生病後,我已有七個月沒到過醫院以外的地方。雖然走幾步就疲累不堪,但我心滿意足,能繼續享受上帝創造的豐盛,這是何等的恩典!

#病情跌谷底#上主伴我行
誰知,到了四月底,我的病情又有了變化。化療藥物雖然抑制住我的蕈狀突起和腫瘤,但副作用卻十分強烈,我每天嚴重腹瀉,也因為手足症導致手乾裂、腳趾和腳掌潰瘍流血。雖然痛苦,但我相信這一切都將會過去,上帝必有祂美好的旨意。

做了腦部MRI後發現有三顆腫瘤,應該是腦轉移。同時,原本縮小的蕈狀突起不但變大還開始流血。「欸,最糟的情況好像都碰到了……」我不禁苦笑。放射科醫生幫我安排二十五次放射線治療,主任醫師也將口服藥調整為第三線的標靶化療藥,這是目前台灣最後一支有效藥了。

我和先生又跌到了谷底,為什麼我這麼快就產生抗藥性了呢?「主啊,我們好軟弱,看到環境信心就動搖,求再次堅定我們!」儘管內心悲傷,仍用禱告撐住自己,深信最大醫生是主耶穌,只有祂能醫治我。

#調整飲食#病情日好轉

開始施打新藥劑後,我調整了飲食,攝取更多蔬菜水果,每天一杯綠茶。後來醫生說我的抽血數值穩定,不需常常回醫院抽血。同時,蕈狀傷口的出血也止住,頸部腫瘤和腋下淋巴結明顯變小。

到了七月第四次住院打藥時,主任醫師確認病情明顯好轉,露出難得一見的笑容。八月初回診發現胸口的癌細胞少了很多,直到八月中再回診時,主任醫師欣喜的告訴我們:「MRI檢查結果,腦部的腫瘤也變小又變少,這次的藥真的奏效了!」感謝主!這一年多來病情忽上忽下,我的信心也起伏不定,但上帝總沒撇棄我。祂是信實的神,帶我走出黑暗,進入奇妙光明。

#愛裡重團契#靈命日更新

自從工作後,我一直過得很不開心,雖然盡心盡力工作,環境卻令我備受煎熬。藉著這場病,上帝讓我重新省視自己的生活,也調整了我的心態,除去我心中的苦毒,學習放下姿態與家人和好,並帶領我回到教會過團契生活,與主內肢體重新連結。

在讀經禱告時,常常浮現「喜樂的心乃是良藥」及「不要害怕,我與你們同在」這兩句話,成為我們夫妻最大的安慰。

雖不知明天將會如何,但我願每時每刻安然交託主,因深知祂必與我同行。

作者:柯淑鈴


   

「在叢黃」的果實

今年八月回嘉義朴子參加教會一百二十週年感恩主日,眾多「朴僑」中,有一位是我最迫不及待想見的人──張剛榮牧師。我跑到牧師面前說:「四十多年前,我參加大同國小合唱團,老師帶我們到教會練唱,當時有一位風度翩翩的紳士,擔任指揮──直到最近翻閱教會資料,才知就是您!」張牧師邊聽我敘述,眼神不覺瞇了起來,笑容可掬。「當時,我不知道您就是牧師。很喜歡看您指揮的神情,每次您一揮手,我就全神貫注,跟著指揮張開嘴巴,把每個音符唱出來……」。

當年的小學生,而今已是中年婦人。我趁機表達感謝:「牧師,當時您心中一定也期待我們這些小孩有朝一日能信主吧!感謝您的禱告。當年的我對信仰懵懂無知,一路念書、工作、結婚;後來出國進修、開始接觸教會,在職場團契中漸漸體會福音的寶貴。目前我有穩定的教會生活,長期在基督徒團契中服事。」張牧師聽我述說來時路,彷彿童年的音符一一雀躍在臉上,心中充滿共鳴的旋律。

四十多年前張牧師以音樂專長,支援學校的合唱訓練,透過音符埋下的種子,讓我對教會留下美好印象。後來,因為在都市生活、工作步調的緊湊,與家鄉教會的連結並不深;直到去年,父親體弱,回南部的次數隨之頻繁,跟朴子教會接觸的機會增多,才驚覺這裡有一群人──個個都是成熟的信徒,生命像「在叢黃」的果實,散發基督的馨香之氣。

#禱告的阿桑
穿梭在醫院與家裡之間,我釋壓的管道之一就是到家門前的鐵支路公園散步。有一位教會阿桑,週末會伴著回娘家的女兒、孫子到公園來散步,寒暄之餘,她委婉地告訴我:「我天天為妳家人禱告……。」這麼一句話,聽在尚有許多未信至親的我耳裡,真是扎心。

#關懷第一的太太
有一位太太,追思禮拜上常見她出席,安慰喪偶者:要學習堅強,好好過日子。數年前她失去夫婿,而今她用自己走過的歷程去安慰人。跟她聊時,她溫柔的說:「教會,是彼此關懷的地方。年長的人應互相扶持,不一定要有長執同工的職位、頭銜才能關懷人。」這位太太的開朗、大方,讓我想起一句西諺:「天使之所以飛得高,是因為能看輕自己。」

#「順道做一下」的姊妹
上個月,家母跟我打電話,語氣帶著欣喜:「教會的人來我們家,還送我一條雲南白藥牙膏,真歹勢。」我跟這位有心的姊妹致謝,她委婉回應:「我只是去妳家附近做復健,順道去看妳母親……。」這讓我想起,今年五月教會舉辦戶外禮拜,有一段活動時間大家去逛花市,我看到這位姊妹手裡拿著一袋花材,不禁好奇問她,原來教會插花時,常需綠色枝幹,她一看到這類花材,就順道買下了。透過「順道做一下」,這位姊妹自自然然展現她的服事之心。

#認真看《耕心》的阿嬤
一位年過八旬的阿嬤,因嚴重脊椎側彎,腰挺不起來了,但她仍堅持自己騎車,到教會參加主日。有一回,她主動叫住我,告訴我她看到我在《耕心》投稿的故事,很有共鳴。置身多數人對長篇文字不再有耐心的3C世代,遇見這位阿嬤如獲知音!

在教會裡有好多人默默服事著,像是為愛宴殷勤備餐的銀髮夫婦,除了在主日獻詩,也常在各種場合以歌聲扶持、安慰人的聖歌隊,還有熱心開福音車的司機,以及盡心盡力協助長者到教會參加主日的招待人員;此外,我也看到盡力陪伴、鼓勵失智婆婆來教會的孝順媳婦。

這些弟兄姊妹的身影,有如聖經經文所描述:「在這樹根前預備了地方,它就深深扎根,爬滿了地。它的影子遮滿了山,枝子好像佳美的香柏樹。」(詩篇八十篇9~10節 )

教會是個小社會,像個萬花筒,由各式各樣的人所組成,和世界唯一不同的是,這裡有愛、彰顯神的憐憫與恩慈。回到朴子,我所見、所遇的,正是這樣的一份愛。

作者:Mimi(台北市)


  

治療之路恩典多多

對我而言,二○一八年最不一樣的事,就是九月開始癌症的療程。在這個人人聞癌色變的社會,即使再小心看顧、保養身體,都不能百分之百免除這種憂慮,該來的還是躲不掉。對於自己罹癌這件事,讓我深刻體會到「神的旨意甚好」。

#用禱告交託掛慮
回顧當初,經過一連串詳細檢查後,醫生診斷出我罹患「HER2陽性乳癌3期」,當下我腦中一片空白,隨後馬上回過神來,我輕輕點頭,默然表示接受這樣的結果,感覺老公握著我的手微微緊了一下。

接著,醫生開始說明醫療計畫及療程可能的結果及不能預期的狀況。其實我聽不太進去醫生說的話,因為心裡已經開始在默禱:「神啊!我知道祢在這裡,我不用害怕,我知道恩典夠用。」當下心裡浮現一句經文:「你們哪一個能用思慮使壽數多加一刻呢?」(聖經馬太福音6章27節)我開始感謝神,還好罹癌的是我,不是別人,神的旨意甚好!我知道神完全掌管我的生命,我願完全交託。

#神的旨意真正好
進入治療期,預料中的掉髮也開始出現,我索性理光頭髮一次解決問題。猶記髮絲離頂之後,看著鏡中那熟悉又陌生的自己,摸著頭皮那奇異的感覺……啊!一個全新的自己出現,省去髮絲掉地的惆悵感,甚好!

老公買了頂醫療級的假髮送我,讓我看起來比有真髮時更美。從此不用煩惱白髮問題,也不用洗頭,果真是除去三千煩惱絲。神的旨意豈不甚好!這是第一個恩典。

剛施打化療藥劑的期間出現了白血球低下問題,嚴重困擾我,許多愛我的人紛紛為我代禱,送來補品、營養品、慰問信和卡片,牧師也前來探訪……我感受到神透過人的愛來傳達祂的愛。這是第二個恩典。

#化療過程恩典多
化療的過程很折磨人,因為抵抗力變差,凡事都要很小心,不能太常出門或到人多的地方,讓我覺得很不自由。我常向神求討,可以讓我快點結束化療的日子。由於化療效果良好,醫生將原來六次化療變成四次,使我減少承受副作用之苦。感謝神,祂真是垂聽禱告的神,這恩典極大,讓我逢人便要訴說祂的大恩。

療程期間,很多人都說我瘦了,因為藥物作用使得代謝變快、不容易胖,對於愛吃的我,可以免去減肥的煩惱,放心的吃,這也是恩典!副作用較大的化療結束後,醫生改用標靶療程,完全沒有產生副作用。於是,我又可以開始安心工作、服事,快樂外出,感謝神,這真是極大的恩典!

#答案在神那裡
二○一九年,我的治療之路仍然繼續,標靶、雙標靶、開刀,所有療程都在醫生邊進行邊評估的階段。很多人問我預期結果是什麼?我都說:「答案在神那裡,衪是掌權者,我全然順服。」順服是我在癌症治療期間每日的禱告,並且學習凡事都用讚美來到神面前。

#家人的陪伴最美
在療程中,丈夫、孩子和教會家人的陪伴與關心,是我治療之路中最甜蜜的享受,雖然常因增加其他人的負擔而深感內疚,但先生總是說:「放心享受神給妳的一切,人都是甘心樂意回應神的愛而做。」

生病期間,除了神的話語給我莫大的支持,靈修默想也增添了我的信心與力量。最美的,就是先生一路的貼心陪伴,給了我最大的支持,正如我們結婚時的誓約:「無論是順境或逆境,富足或貧窮,健康或疾病,我都將愛護你、珍惜你,直到天長地久。」這樣的陪伴,讓我知道神的愛藉著人而彰顯出來。感謝讚美主!

作者◎王麗鐘(台南市)


   

平安歌聲悠揚

父親是國小音樂老師,非常熱愛音樂,不是基督徒的他,卻答應牧師的邀請,到教會教鋼琴。因此,我小時候常和爸爸一起去教會,漸漸的就和教會的小朋友熱絡起來,也漸漸的喜歡去教會、喜歡上帝。由於我的原生家庭都是信奉傳統民間信仰,我心知他們不會允許我改信基督教,當時年幼的我也不敢違抗父母,所以只能將對上帝的這份好感深深埋在心中。後來,隨著歲月的流轉,人事變化,我也逐漸離開了教會,離開了上帝。

#求神問卜終成空

大學法律系畢業後,在職場上為前途勞碌奔波。在三十歲那年,我決定參加司法官考試,但心中沒有十足把握,總是期待能藉由什麼力量,幫助自己穩定下來。當時的男友介紹我到一間宮廟拜拜,期待對我未來的前途有所指引。廟裡的師父告訴我,要成為乩童才能夠得到神明幫助。單純如我,真的相信他的話,開始認真的學習道法。我努力學習靜坐,過了半年,師父告訴我,我必須再到山上學習畫符咒、操寶刀。

從那刻起,我對這樣的信仰要求開始感到恐懼,因為從小父母就對我們諄諄教誨,不可傷害自己的身體,而現在師父卻要我操寶刀砍自己的身體。我的內心開始產生許多疑問:真的要靠這樣傷害身體、血跡斑斑的自殘,才能得到神明的幫助嗎?這樣的神明真的愛世人嗎?於是,我沮喪灰心的離開那間宮廟,對於求神問卜之事也不再熱衷。

#鬼門關前走一回

時光輾轉,後來我與當初的男友邁入婚姻。結婚一年後,我懷孕了,內心充滿無限的喜悅。然而,三十九歲高齡產婦的我,卻面臨著許多隨之而來的考驗。懷孕一週後,我因為子宮出血,必須在家安胎。醫生開了一個禮拜的安胎藥方,告知如果一週後子宮依然出血,孩子就可能生命不保。

於是,我每天祈求佛祖菩薩諸神的保佑。每個夜晚都充滿希望的祈禱,每個早晨起來卻又是失望。這樣煎熬的日子過了三天,公婆得知這個消息,覺得事情不妙,好心到廟裡求符水給我喝,我也乖乖的喝了,但到了第五天,情況仍不見改善。我內心非常不安,感覺像是一隻腳踏進鬼門關,死亡突然靠得好近。

#上帝醫治母子均安

在徬徨無助之時,突然想起基督徒的小姑曾跟我說過,上帝是全能的醫治者,這句話在當下給了我一線希望。於是,我謙卑的跪在地上向上帝禱告,我祈求祂拯救我肚子裡的小生命,雖然我不是基督徒,但若能順利生下這個孩子,我必將帶領小孩一起信靠祂。

隔天早晨,我身體的狀況獲得改善,我們母子平安度過險境,我的內心充滿了喜樂。後來的孕程也都很順利。一直到懷孕的第七個月,那時是暑假期間,有天晚上,我在睡夢中似乎聽到遠方傳來〈平安夜〉的歌聲,夢中出現三位天使向我傳福音,報曉平安的信息,我內心充滿平安,感覺又回到了上帝的懷抱。

#全家受洗生命得救

時光飛逝,女兒現在已是小學三年級的學生,當年差點性命不保的嬰兒,如今卻是健健康康,長得活潑伶俐,人見人愛。感謝上帝,祂真是醫治與拯救的神,祂也是創造生命的神!

二○一九年一月,我終於實現了在上帝面前的心願,不只女兒受洗,連先生也一起受洗成為上帝的兒女。這一路走來,充滿許多祝福和恩典,我的生命能有這一切美好的轉變,都要感謝上帝,是祂使我的人生重見光明。

作者◎曾安妮(屏東市)


   

完美的數字4

近日聽牧師分享她某日到郵局辦事抽中「444」號的號碼牌,當時她心想,若能輪到「4」號窗口辦理,那就太完美了!果然,輪到她時真是「4」號窗口。我想牧師當時的喜悅是因為,這個數字對她來說代表著「事事平安」、「事事如意」、「事事順心」和「事事美好」,這一切都代表著完美無瑕。

 #數字4的禁忌
聽聞此事,不由得讓我想起二十年前的往事。當時我尚未認識耶穌,因為先生罹患大腸癌,在台北接受治療,因此常要往返於北高兩地,若趕時間我們就搭飛機,若不趕,就乘坐當時最快的自強號火車。每當要北上前,都要先預購車票。
有一次,預購的車票號碼是4車44號,當我手裡拿著那張全是「4」的車票時,雙手一直發抖,心跳得很厲害,感覺好害怕,心想怎麼會這樣?我該怎麼辦?

手裡拿著這張車票,我一路忐忑不安的回到家,那時的我話少又內向,當下實在不敢向票務員要求更換車票。然而,不安的心糾結在一起。「外子是重症患者,而且還在治療期間,難道這意味著死亡嗎?」這些負面想法一直盤旋在腦海,揮之不去。我又想起外子在手術前,曾到廟裡拜拜,還添了不少香油錢,為什麼我們還是無法求得平安,仍然事事不順?

最後,我鼓起勇氣返回車站,溫柔有禮的向售票員說:「先生,這張車票的號碼我不喜歡,可以更換嗎?」售票員二話不說,馬上換了一張車票給我,這時我才放下心裡那顆石頭,感覺踏實多了!

 #真理使我得自由
如今回想起來,為何同樣是數字「4」,我卻有兩樣情,一種是平安喜樂,一種卻是憂慮害怕。聖經上說:「我留下平安給你們;我將我的平安賜給你們。我所賜的,不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁,也不要膽怯。」(約翰福音14章27節)如果二十年前的我認識上帝的話,對當下那個情況必不會感到如此害怕。

當年膽怯的我手裡拿著那張4車44號車票徬徨無助的神情,還刻劃在我腦海裡,如今想來只有莞爾一笑。有上帝的話語在我心中,我的心靈不再被傳統禁忌拘束,內心充滿自由平安,如聖經所說­「真理必叫你們得以自由」(約翰福音8章32節),那是一種信仰裡的真自由。

 #事事皆完美
這陣子,我到郵局辦事,竟然也幸運的抽中了「44」的號碼牌,當下我會心的笑了。或許,上帝是要讓我親自體驗一次信靠耶穌後,對「4」這個數字不再有恐懼。

現在的我,心中常有平安喜樂,生命豐盛自在。我心裡想著,如果接下來是輪到4號窗口,那就更加幸運了。結果是8號窗口,這樣也很好,因為我只求「事事平安」,上帝卻給我「事事都發」。我想到聖經裡說,上帝所賜往往「超過我們所求所想」(以弗所書3章20節),果真如此。

感謝上帝,在祂話語的教導和安慰中,我的身體、心理和靈魂都能蒙保守,對「4」的看法也從憂愁轉為喜樂,從恐懼變成平安。要不然,如果是以前的我,在這農曆七月鬼門關大開的日子,又剛好抽到44號,一定會惴惴不安的想:「我死定了!」
如今的我,是在耶穌裡得到自由的基督徒,對我而言,44這個數字已經不再是恐怖的禁忌,反而象徵著「事事完美!」

作者◎郭美金(高雄市)


 

父親留下的最大資產

小時候,與我最親近的人是爺爺奶奶,他們不會限制我太多,也給我很多自由。
我的父母因為家庭生計的需要,離開家鄉北上工作,他們長年身處都市水泥叢林中辛苦做工,時而攀爬在危險的高樓鷹架上,時而穿梭在高速公路的大卡車陣中,時而整日埋首在臭氣沖天的回收場裡,每天除了工作還是工作,生活相當艱辛。

#難得全家團聚

父母很少有時間回家看我,所以暑假時,我會自己搭火車北上探視他們,順便跟他們住一陣子。原本,我對繁華的都市生活充滿了美好的憧憬,但真正置身其境後,美夢立刻破碎。父母的住處坐落在很偏僻的地方,那是以前軍營留下的舊宿舍,當年父親辛苦工作,好不容易攢下十幾萬元購得。

與父母同住的日子,平常週間的白天,哪裡也不能去,應該說是要怎麼出去也不知道,每天只能與電視作伴。晚上父母下班回家後,簡單吃喝梳洗之後,就準備上床睡覺,因為明天又得趕在太陽出來之前,出門上班。

#父親的週末接送情

難得到了可以放鬆的禮拜日,我們全家不是去教會,就是在前往教會的路上。父親自願擔任教會接送青少年的服事,所以很早就要出門接人。由於在都會區大家居住得很分散,距離遙遠,父親一會兒騁馳在高速公路上,一會兒又擠在窄窄的鄉間小路上。光是一趟車程,就要耗掉將近兩小時。所以禮拜日一早就要出門,等到中午聚會完又要載人回家。不只禮拜日,禮拜六晚上青少契聚會也是如此。每次青少契聚會完都已超過晚上九點,所以我們回到家都將近半夜了。躺下休息沒多久,隔天一早又要出門接人,數十年如一日。父親從未跟教會申請過油資補助,都是自掏腰包。他說,因為開心、因為值得,所以甘心樂意付出。

有好幾年的暑假,青少契聚會和主日期間,我就跟著父母這樣來回奔波。接送路途真是遙遠,每次快到前,在副駕駛座的母親就會先打電話提醒。有時我們已經到了,人卻還沒來,我們就得耐心等待。父母總是提醒我們準時的重要性、與人相約要提早預備之類的話。久而久之,那些青少年也開始會主動打電話詢問是否快到了,漸漸學會守時的重要。後來,當年父親接送的那幾位青少年承接了父親這項工作,自願承擔起接送的服事。

#謹守什一奉獻

父母工作既辛苦收入也不多,生活過得很刻苦。他們的住處簡陋,平日粗食淡飯,省吃儉用,為的是要匯錢回老家,養活祖父母和我們四個兄弟姊妹。小時候,對於父母的辛勞,我沒有什麼深刻體會。長大後,自己來到城市討生活,才體悟到當年父母辛苦工作之餘,還能持續服事有多麼不容易。

我聚會的地方在市中心,每次去教會一趟,都要花上很長的交通時間。有時難免覺得疲乏困頓,不想去教會。城市的生活花費很高,到教會去無形中也加重了我的經濟負擔,因為只要一出門,就要花錢。然而,感謝父母為我示範的好榜樣,他們的服事精神一直影響著我,給我很大的力量與鼓勵。在那麼惡劣的經濟條件下,他們還是甘心服事,並且自掏腰包,甚至每月謹守什一奉獻,絲毫沒有馬虎。

父母的工作很辛苦,每天曝露在粗重、高風險的工作環境中,他們的薪資不多,卻樂意服事且確實奉獻。這一路走來,我的心不斷被上帝調整,慢慢學會將眼光轉向祂,也更加倚靠祂。

父親常說:「夠用就好,只要仔細想想,就會發現上帝賜給我們的恩典確實夠用,甚至超乎想像。」父親也說:「當你將眼光轉向上帝時,心裡就不會覺得空虛無助。」我很感謝父母帶給我這麼寶貴的信仰,這是他們留給我的最大資產,讓我可以帶著信心和盼望,繼續向前進。
作者◎楓葉(花蓮)


   

連線,親密時光

      我來自務農家庭,在我國小五年級時,爸爸因車禍過世。原本是家庭主婦的媽媽,為了養育四個孩子,開始到饅頭工廠上班。雖然家裡經濟並不寬裕,但我們都很知足,也努力讀書。

後來,我考上大學幼教系,完成學業後輾轉來到台南一所私立幼兒園服務,園長及許多老師、學生家長都是基督徒。在工作或生活中經常受到基督徒的關懷與照顧,讓隻身離家到台南工作的我,心裡備感溫暖。

      二○一六年,妹妹動了正顎手術,必須住院五天。豈料手術過後,因血壓血氧過低,她必須插上呼吸管才能維持正常呼吸,加上術後的腫脹與不適,她多次在病床上因疼痛而落淚,半夜也經常痛醒,無法入睡。

      得知妹妹術後不適的消息,同事們立即為她禱告,並將她的狀況傳到教會代禱網絡。有些教會姊妹更撥空到醫院為妹妹唱詩歌和禱告,我也持續在病床邊用聖經詩篇23篇為妹妹祈禱。原本愛聽流行歌曲的  她,竟主動要求我持續播放詩歌給她聽,因為在詩歌的安慰下,她不用靠麻醉藥物就能安穩入睡。原本看起來的危機,經過代禱後竟逐漸出現轉機,妹妹順利的在五天後出院,傷口恢復良好。

      在教會姊妹一次又一次的代禱中,從小跟著媽媽和長輩燒香拜拜的我,開始思考信仰的意義何在。是跟隨潮流?還是一種迷信?回想過去上帝一次又一次在困境與軟弱中扶持著我,陪伴我走過生命中的高山低谷,祂對我的愛如此深厚,於是我決定受洗,就在二○一八年的年底成為上帝的兒女。

      有一次,我聽到班上一位小男孩問其他孩子:「你知道怎麼打電話給上帝嗎?」一旁的孩子滿臉疑惑,小男孩卻自信的說:「就是禱告啊!」多麼單純的仰望與相信,我期許自己也能擁有這種單純相信的力量。

      經歷上帝的奇妙恩典後,我決心全然信靠祂,並將領受到的恩惠、受別人代禱的感動與力量化為祝福,我也決定要開始為別人禱告!二○一九年一月,我加入教會中保代禱團,每個禮拜撥出一小時,在禱告室為別人的難處祈禱。

      雖說是為別人代禱,然而,進入禱告室之後,與上帝的親密時光卻讓我獲益良多──在代禱前閱讀聖經、聽詩歌,領受上帝的話語與感動。有一次,我在工作上遭遇很大的困難與責難,背負許多委屈與苦楚,一進入禱告室,頓時感受到一陣暖意,疲倦的身心頓時充滿喜樂,感覺上帝正安慰著我:「要來進入內室,關上門,隱藏片時,等到忿怒過去。」(聖經以賽亞書26章20節)在禱告時,我的腦海浮現一個畫面,是天父溫暖的手輕輕拍著我的肩膀,安慰我:「孩子,妳受委屈了,辛苦了!」當下我淚流滿面,從小失去父愛的我感受到慈父的撫慰。

      在加入代禱團的那個月,婆婆因意外跌傷造成左腳踝骨裂傷,被送到醫院緊急治療。趕到醫院的途中,我不停禱告,上帝也透過詩歌安慰我,使我感到平安。婆婆住進基督教醫院,當天值班的是骨科主任醫 師,他快速檢查完傷勢後,隨即安排開刀。婆婆的病房和醫院禱告室都位於六樓,我可以就近為她禱告。那天讀到的經文剛好是:「洪水氾濫之時,耶和華坐者為王;耶和華坐者為王,直到永遠。」(聖經詩篇29篇10節)我感受到上帝必會看顧。

      婆婆這次住院仍有教會緊急代禱網及代禱團為她祈禱。術後,她的腳沒有任何感染腫脹,傷口平整且恢復良好。最奇妙的是,篤信傳統宗教的她竟要我繼續為她禱告,我相信上帝已經把福音的種子放進她的心裡了。

      感謝同事與教會姊妹這一路上的陪伴,我也因此經驗到祈禱的力量,學習用禱告祝福家人與朋友,享受在禱告室裡與上帝約會的精心時刻。

作者◎呂雯雯(台南市)


     

外婆的生命新樂章

      二○一八年夏天,我的外婆過世。對我來說,外婆不是很熟的親人,只有在兒時的回憶裡,才有較多彼此互動的畫面。

長大的我,跟著爸媽到外縣市求學、工作。成家之後,難得久久才有一次和外婆見面的時光。由於彼此長時間沒有相處,往日的熟悉感已漸漸被陌生感取代。因為互動少,對話也隨著變得少之又少。

      但是,我記得小的時候,外婆總是開心的歡迎我們的到來,心滿意足的坐在搖椅上,聽著兒女們聊近況,看著孫子們在一旁跑跳。

      外婆過世的時候,才剛過八十歲生日。我發現她的身軀看似嬌小,裡頭卻住著一位令人敬佩的巨人,她的人生是一篇吃苦耐勞、緊緊跟隨耶穌的故事。

      當我正回憶著外婆總是笑臉迎人的面孔,舅舅在葬禮前後和幾個後輩分享,我才知道有這麼一段不堪回首的過往。原來,在舅舅兒時的回憶裡,外婆常常是不開心、面露無助與恐懼。因為外公酗酒、家暴,常常使外婆身心俱疲,甚至躲起來哭泣。

      親友勸外婆離開外公的聲音不曾間斷,但是為了年幼的孩子們,以及對於基督信仰的堅持,外婆仍扮演養家、育兒的角色。舅舅告訴我們,當時外婆就養成了每天清晨和睡前禱告的習慣,縱然當天外公又喝酒發脾氣,甚至打她、打小孩,她仍不氣餒的與耶穌親近。

      年紀還小的舅舅,總覺得外婆很可憐、外公很可怕,但一點也幫不上忙,只能跟著外婆一起哭。

      當時,誰會想到嗜酒如命的外公,有一天竟會改變?大家想都沒想過,因為這簡直是天方夜譚。但是,外公的生命真的被上帝翻轉了!當時已經五十幾歲的外公竟變得滴酒不沾、虔誠信靠耶穌,後來甚至在教會擔任長老。

      二○一六年,外公過世的時候,我還不知道有這麼一段故事,因為我印象中的外公就是一位虔誠事奉上帝的長輩典範。直到外婆過世後,我才從舅舅的回憶中,知道曾有這麼一段插曲。

      舅舅一直很感謝外婆帶給他的信仰資產,不管是外公酗酒期間,外婆對自己的基督信仰仍然堅定;或是舅舅外出工作期間,外婆耳提面命一定要他找個教會聚會;還有她每天清晨與晚上的持續禱告,這些都深深影響了舅舅。接下來,外婆的信仰也透過舅舅,影響其他家人,包括我。

      在告別式中,我們可以透過舊照片的翻閱、長輩的訴說,對逝者有更多的認識,除了向逝者說再見、道不捨,讓我們學習感恩、彼此相愛、反思信仰,更能藉此讓親友有機會認識上帝。這樣看來,告別式不是休止符,而是生命新樂章的開始。
雖然外婆已經過世,但是關於她與上帝之間的故事,以及她所樹立的信仰典範,卻永遠不滅,將會在我們晚輩堅定信仰的生命中持續活著,可以繼續榮耀上帝的名,讓信仰的傳承有了萌芽的契機。

◎楓葉(花蓮市)


   

相逢派出所

在我廿七歲那年,靠著每天兩包檳榔、兩包香菸,在警政線「走跳」採訪新聞,也因此取得多位刑警大哥的信任與幫忙。然而,上帝並不嫌棄我,還讓我為祂安慰人呢!

意外發生的 那日

如今,二十年已經過去了,但過去發生的那一幕卻深深印在我腦海裡,彷彿剛剛才發生。那是一個晴朗的午後,我突然接到通報,在科學園區某條路上,發生一起死亡車禍。我剛好就在附近,於是騎車趕往現場,第一眼看到的,是圍起封鎖線的前方,有一輛十輪大卡車停在路中央,在右方後輪的地上,蓋著一片白布,隨著風的吹拂,一掀一蓋的飄飛又落下。

為了了解狀況,我顧不得其他,便往那塊白布的方向疾走,在大卡車後方,長長的煞車痕上,盡是血跡斑斑與散落的屍塊,成了一片血路。
我來到白布旁,已有禮儀公司的工作人員守在旁邊,我習慣性遞上香菸跟檳榔,表明記者的身分後,向那人示意可否走近確認一下死者身分?他說:「你不怕就去啊!反正『他』又不會怎樣。」

事故現場的 一瞥

當我掀開白布一角,一張俊秀的臉龐深深烙印在我腦海,看起來好年輕啊!已無血色的年輕臉龐上,驚嚇的神情彷彿在問我:「怎麼會這樣?」他雙眼微張,似乎無法闔起來。我注意到他脖子上掛著公司的識別證,看來是一間科技公司的員工。我抄寫下來後,蓋上白布,頭也不回的往後方走。當我經過一輛警車,隱約看見後座黑色隔熱玻璃窗內,有個人坐在裡面。

「離這裡最近的派出所是哪一個?」我自問自答,然後跳上機車,騎不到半公里,停好車,嘴裡叼根菸,滿嘴檳榔渣,吊兒郎當走進派出所。果然不到十分鐘,那輛警車就開進派出所的停車位,從後座下來的是一位神色相當緊張惶恐的年輕人。

更湊巧的是,帶他進門的警察就直接讓他坐在我的正對面。就這樣,在我忙著煮水、泡茶的同時,也稍稍用餘光看著坐在對面的小伙子。他的脖子上,也掛著跟剛剛那位「帥哥」一樣款式的員工識別證。

「怎麼了?你犯了什麼罪被抓進來?」我用刑警問話的口氣問他。經這麼一問,他吞吞吐吐的說:「沒……沒……沒啦。我沒做錯什麼,只是遇到車禍,我朋友就被捲進大卡車底下……」講到這,年輕人頓時語塞,現場一片寂靜,只有開水的滾燙聲。

驚魂未定的 靈魂

寂靜之中,我開口:「喔!來,這杯茶你先拿去喝,到底事情是怎麼發生的,你慢慢講。」接過我遞給他的熱茶後,年輕人跟我說,他跟朋友好不容易趁暑假打工,存錢各自買了打檔機車,前一天才剛拿到車,這天中午相約騎車去買便當。回公司的路上,一輛十輪大卡車從他們左後方疾駛而過,他雖然被嚇到,幸好穩住了機車龍頭並把車速減下來,可是騎在他前頭的朋友,可能太過緊張了,被大卡車擦撞到,整個人就捲進車底,「我就這樣眼睜睜的看著他……」講到這,年輕人已經哽咽到說不出話來。
這時,有一個看起來三十多歲的女子走進派出所,她一看到我對面的年輕人,馬上叫他的名字,並且搭著他的肩膀想安慰他,可是,說沒兩句話,她已經眼淚盈眶,無法再說什麼。

原來,這位女子是這兩位年輕人的公司主管,聽聞噩耗特別趕過來了解狀況,也想安慰這位剛失去好友的年輕人。
這位受驚嚇的年輕人,雙手緊握,有時還焦慮的來回搓著,嘴唇因為太過緊張而呈現紫色,身體不停微顫。就算女主管用戴著佛珠的手不斷安慰他,他仍好像魂魄離身一般,兩眼無神的陷入極度恐懼裡。

祈禱之聲的 祝福

我嚼著檳榔,心想,是不是該做些什麼?於是,把手中的菸熄在煙灰缸裡,又把檳榔渣吐掉,趕緊把嘴角的紅漬抹去:「呃……我是基督徒,願意讓我為你們祝福嗎?」那位戴佛珠的女主管彷彿是吃了醒腦藥一般,兩眼帶著期盼的眼神看著我:「好啊!好啊!」我再次問年輕人是否願意接受我的祝福,他點了點頭。

我就坐在年輕人的左邊,女主管坐在他右邊,我們三人像是圍成一個小圓圈般,我請他們把手牽起來、閉上眼,我開始祈禱:「主耶穌,這位年輕人剛剛經歷了他這一生中最難過、可怕的事,他的朋友不幸在剛剛的車禍中失去了性命,他親眼看到了這個過程,求耶穌親自安慰他失去朋友的痛苦。」「主耶穌,這一切並不是他所願意看到的,更不是他的錯,真的是意外,求親自保守他身心靈的平安。」

我繼續奉主耶穌基督的名為年輕人祝福禱告:「親愛的耶穌,求安排天上的天使守護著他,我也祈求讓他知道,這件事情雖然可怕,但不會成為他生命的陰影,而是讓他更加懂得珍惜往後的日子。禱告是奉靠主耶穌基督的聖名,阿們。」那位女主管與年輕人也跟著小聲說:「阿們。」

當我張開眼睛,第一眼看到的是那位女主管驚訝、不可思議的神情,我再看看年輕人,他的臉色從原本的蒼白無神,恢復了微微的紅潤,是一種魂魄已經回來的鎮定。
正當女主管連忙跟我道謝時,警察走過來要帶年輕人去做筆錄。我提醒年輕人,只要將剛剛跟我描述的過程講出來就好,不用擔心,沒事的。而我自己也趕緊起身走出派出所,騎上車,找地方發稿。

蒙受恩典的 感謝

回想起這件二十年前的往事,我滿心感謝上帝願意使用軟弱的我,成就一件祂要祝福人的美事──當時的我雖然信耶穌,仍因外在的工作環境,習以為常的菸與檳榔不離身,上帝卻一點都不嫌棄尚未戒除菸與檳榔的我,讓我有機會向人伸出援手。

從中我深深體會,上帝真的不會因為我的軟弱而輕看我,而是單單要我知道,既然心裡相信、口裡承認耶穌,就有耶穌基督命定的權柄,可以隨時向祂祈求,因為,祂要使上帝的兒女都能成為他人遭遇危難時,及時的幫助。

作者◎林宜瑩(台北市)


   

我在緬甸的日子

        不管是看過旅遊照片或來過緬甸的人,對以下景象絕對不陌生──街道上的男女,每個人的臉上任由兩坨米黃色粉塗抹在面頰上的模樣。即便咱們外國人會覺得突兀,卻也很快入境隨俗習慣這樣的面容,甚至自己也會想要嘗試一下。

        這種塗在臉上的粉就是黃香楝粉,發音為「特納卡」。我相信你一定會想趕緊到網路查詢這到底是什麼?資料告訴我們,它在緬甸的地位有多重要,更有許多關於美容和各樣功效的說法,當然,它也是標誌緬甸傳統習俗的象徵之一。

        緬甸當地人會直接把黃香楝樹幹切成一節一節的,再研磨成香楝粉,不僅具有清涼化瘀效果,也可防晒,當然也可以作為香料及化妝品之用,是許多當地市集或商店必賣的產品。還做成多樣味道任君選擇,而且盒裝的研磨乾粉能讓外出的人方便使用。現在連韓國、日本及新加坡,也紛紛投資以特納卡為基底的熱賣化妝品。

        在緬甸宣教的日子裡,宣教師的小孩(簡稱MK)也會被緬族老師告知必須塗抹特納卡上學。每天到了上學的時刻,孩子就趕緊仰著臉,讓我亂塗亂抹著,也常常自己發笑不已。

        剛開始,MK不敢頂著大黃臉進去教室,直到看到很多小朋友臉上都有特納卡的記號,才放心地坐在位置上。到了學校,Sayama(緬甸女老師)笑笑地指著孩子的臉說我塗錯了,然後在我面前教導我如何塗抹。她先把孩子臉上的特納卡擦掉,再重新塗抹一次。對當地人來說,塗特納卡的文化是很嚴謹的事情。

        有些小朋友的母親還會畫很漂亮的圖案,有葉子狀的,也有圖騰狀的,塗在小女生的臉上,真的很美麗。總之,對我來說,這是一個以欣賞的角度看緬甸人如何尊重教育文化,我們帶著敬畏的心情,使自己更愛這個地土的事物。

        記得有一天,我塗了一層厚厚的特納卡出去拜訪鄰舍,經過一整天,回到住處照了鏡子,著實被鏡子裡的人嚇了一跳:「這是誰啊!天啊!我的媽啊!能看嗎?」連我的學生看見我,都被嚇一大跳,操著果敢語:「老師,妳也塗太多了吧!」笑翻一大堆人,一片片的白色塊狀物龜裂地附著在我的臉上,真是不能見人了!而我稍早就是頂著這「拼圖臉」見了許多人,當下真是超級尷尬的。

        所以,每次只要短宣隊來緬甸探望我們,我總是會讓他們試抹特納卡,體驗當地文化,卻不太建議他們買回去當伴手禮,畢竟帶回台灣是要嚇誰呢?請大家務必三思啊!

但是,好東西怎麼能不好好加以運用呢?因為「敬畏耶和華是智慧的開端;認識至聖者便是聰明」(聖經箴言9章10節),後來,我們終於發現特納卡的大功用了。每年聖誕節,我們總是會帶當地學生進行舞台劇的巡迴表演,希望讓觀眾融入於演出中。其中,有個學生扮演兔子,服裝與道具皆已準備妥當,就只剩下舞台妝還沒化。而學生的臉部容易過敏、長痘子,在此種狀況下,特納卡面霜就是個好東西,既不會造成臉部過敏,而且容易上妝,又是一種保養品,更重要的是很便宜、隨手可得。

        當天的演出造成廣大迴響,當地牧者和觀眾紛紛詢問:「你們的舞台妝用的化妝品是從台灣帶來的嗎?好棒啊!」上帝給我們的智慧,是不是超乎我們所求所想的絕妙好計呢?

作者◎宣教師J(高雄市)


   

我的美麗人生

        為什麼我會成為精神病患?我想我會生病,跟壓力有很大的關係。我家開了一間營造公司,所以我一直希望自己可以很有能力,在公司幫忙。

        高中時期,我為了想要考上好的學校,給自己很大的壓力,期許自己是一個抗壓性高的人,能夠進入好的學校。但是,過多刻意的壓力反而造成傷害,成為我後來需要看精神科的原因之一。

        有一次,我去金曲獎頒獎典禮觀禮時,在現場進行電視轉播的攝影機前搞怪,覺得自己有被別人注意到。往後,這樣的「關係妄想」一直困擾著我。

        那時,我學校的班導師覺察到我的異狀,建議爸媽帶我去看精神科,並且把我轉介到學生輔導中心。我在學生輔導中心加入了志工社團,在某次兩天一夜的營隊中,我很快就發現自己不知道哪裡怪怪的,我發現自己很缺乏能力,這是我在高中時期從來沒有過的感覺。

        營隊有一個分組演戲的活動,我發現自己完全沒有構思劇情的能力,這讓我覺得很挫折,只好讓其他人構思劇情,我來配合演出。不過,這不是唯一讓我覺得挫折的事。在活動快結束的時候,所有參加營隊的人必須圍成一個圓圈,分享參加營隊的心得,看起來好像沒有很難,但是我就是沒辦法分享,不知道要講什麼;就算有想法,也沒有信心可以講出來,害怕別人會覺得我講得不好。總之,那個時候的我,覺得自己很沒有能力、感到很自卑,非常希望這個狀況能改變。

        接受自己是身心症病患,是一件很難的事。就診初期,因為不了解精神科藥物,導致我對藥物產生的翻白眼等副作用很難接受,很在意自己看起來和別人不一樣,也很在意別人看我的眼光,所以就一直沒有規律服藥,甚至後來自行決定停藥。

        但是,精神科就像糖尿病等疾病一樣是慢性病,而精神科的藥物會影響腦中的分泌物質,一旦停藥,患者腦中的分泌物質就會慢慢的在血液中濃度越來越低,最後就會因為分泌物質的缺乏,導致精神狀況的異常,而且最重要的是,自行停藥對患者所造成的影響是非常大的。

        後來,我就休學去住院了,因為我開始出現一些自己認為很合理的行為,等到安靜下來思考卻發現別人可能開始害怕我;也到處跟別人起衝突,他們甚至最後報警將我送醫。但是,最讓我難以接受的是,我出院的診斷證明書上載明的是「精神分裂症」。從此以後,我很在意別人的眼光,也害怕跟別人談論我的疾病,更害怕自己可能不會被別人接納。不過,我還是一直很努力的往前走。

        幸好,後來我認識了上帝,祂幫助了我。以前我是一個容易憂慮的人,但是受洗成為基督徒後,我願意花時間認識上帝,也做了一個決定,就是要相信聖經的話。於是,我慢慢放下心中很多的憂慮。

        我原本很擔心自己沒有能力做我家公司的工作,可是我知道我們基督徒的原則,是要盡自己的本分,所以我決定不要想太多,每一天盡力去做,把憂慮卸給上帝,把現在該做的做好,而且相信人心籌算自己的道路,唯耶和華指引我的腳步(聖經箴言16章9節),相信上帝會陪著我,讓我知道我該走的每一步。

        雖然我是個精神病患,這個疾病帶給我很多的限制,但我現在是基督徒,深知上帝會幫助我。我相信上帝的話語和能力、基督的愛帶給我盼望,使我知道我也可以擁有一個美麗的人生。

作者◎蔡家和(高雄市)


    

那一年的故事課

天氣炎熱的日子裡,學生H卻穿著長袖外套,刻意掩飾手腕上自殘的傷痕。學校輔導室邀請專家前來校園舉辦講座,幫助學生疏導情緒。而我也正在思考,可以為學生做些什麼。

那個學期,我是國中代課老師,負責一年級的國文與閱讀課,H是其中一個學生。學校距離所謂文教區不遠,卻是許多人眼中的「偏鄉」,大部分家庭遭遇親職失能、生活失意的重擔,學生面臨的挑戰並非生活順遂的人們所能想像。我從H的導師那裡得知,H因為家庭因素而情緒低落,幸好同學、師長都很關心他。

我想說故事給H聽。學校圖書室一向打掃得一塵不染,我正計畫帶閱讀課的學生席地而坐,由我講故事給他們聽。我該說什麼故事給H聽呢?

不過,國中生不是應該已經具備自行閱讀的能力嗎?為什麼還需要老師講故事給他們聽?

其實,剛開始我自己也心存懷疑。但是,考慮到說故事與聽故事之間彷彿有一條隱形的線,牽引著彼此心靈的顫動,也考慮到大部分學生的家長平時忙於生計,可能無法在他們年幼時就進行「親子共讀」,或許就讓我來做個小嘗試吧。這是我當時說故事給國中生聽的初衷,也是我對學生的小小心意。

出乎意料的是,國中生也很喜歡聽故事!從大部分孩子全神貫注的表情可以看得出來,尤其是H這一班。我還記得那天拿著圖文書《你今天心情不好嗎?》的時候,大部分孩子圍繞在我身邊,聚精會神看著我手中書上的動物照片,而H穿著長袖外套,在好友的陪伴下,坐在離我稍遠的最外圈。我不知道H聽進多少,一邊說故事,一邊在心裡默默祝福著他。

我也會在國文課的空檔說故事給孩子聽。有一次,我選的繪本是《你很特別》,當我說到故事主角胖哥來到創造他的木匠伊萊面前,才了解到自己是多麼特別,多麼獨一無二,我看到坐在教室最後一排的Z,第一次那麼專心上課,眼神那麼晶亮,我感動得不得了,心想故事似乎觸動到他的心。如果下課鐘聲再晚一點響起,孩子們可能會看見我的眼淚掉下來。

那一段代課的日子,每次看到《耕心》週刊有適合青少年閱讀的主題,例如「親愛的勇敢去飛」「你的青春要有點神」我就會主動索取,帶一大疊《耕心》到課堂去發,一個班級就有大約廿五個讀者!

當時班上的國一孩子,初入國中校園,作文最常寫的內容就是國小畢業典禮那天,才發現原本期待趕快畢業、趕快進入新階段的心情已經轉變為對母校與同窗好友的依依不捨,怎麼六年這麼快就過了?國中的上課時間比較長,要學的科目也比較多,當他們帶著對國小時光懷念不已的心情來到國中,面對的是與國小時期截然不同的課程安排與作息。

我很想鼓勵學生,希望他們能看到自己在國中這個新學習階段所做的努力。我想到有一期《耕心》的主題是「寫給自己的感謝卡」,因此在閱讀課的時候,先帶學生閱讀《耕心》封面上的這段話:「這一年來,你辛苦了!……給自己寫張感謝卡,謝謝自己一路以來的付出,謝謝自己願意相信凡事都有希望,謝謝自己會繼續努力下去!」再發給每個孩子一張小卡,引導他們寫一張感謝卡給自己,感謝自己面對全新環境、同學與老師,所表現的努力與不放棄。

那群聽故事的孩子,大部分今年就要讀大學了,又進入新的學習階段。但願耶穌的愛能在他們心中萌芽,陪伴他們走人生路。

作者◎謝小羊(台南市)


    

公車上的時光

回到家鄉的第一件事情,就是陪著母親坐公車……不,應該說,是她陪著我坐公車。

坐公車,對我和母親而言,其實都是一個新鮮的經驗。以前,我不是沒有坐過公車,但是,我沒有坐過使用悠遊卡的公車。尤其和母親分開十多年以後,這確實是我和她第一次一起在站牌下等候公車。

在中途之家的這幾個月以來,我聽到更生人張洛銘弟兄的見證,他說當初住在中途之家的時候,感到很可恥的一件事,就是出門時坐公車。他所說的,我完全能夠體會。

以前,年少輕狂的我,出門不是騎摩托車、開車、坐計程車,就是被別人載。對我而言,大眾運輸工具就是「平民」、「一般老百姓」在搭的,身無分文又死要面子的時候,我寧願用走的,也不想坐公車。我認識一位大哥,甚至連計程車資都可以用「欠」的,當時年輕的我很羨慕他,現在回頭去看,我不明白當時的我到底在羨慕什麼?就像如今我也不明白,在黑社會混,有什麼好驕傲的,為什麼不能坐公車?

現在,我和母親一起坐在公車上,我心裡的感受又是平靜祥和,又是百感交集。平靜祥和是因為我終於又和母親重逢,而不是隔著一層壓克力板和電話了;百感交集的原因則是,如果當初的我選擇的是一條正常人的道路,我就不會在監所浪費十多年光陰了。

看著公車經過熟悉又陌生的街道,這是我成長的地方,然而,陌生多過熟悉。想起上車前,等車等了近半個小時,如果是以前的我,早就叫計程車了。不過,母親臉上的表情依然是平淡和藹,我聽見她一直要我耐心等候,我實在覺得自己經過十多年的囹圄生涯,沒有什麼成長,反而是她人生的歷練讓我慚愧。直到此刻我才明白,守著自己的本分當真不容易,以前的我真的太任意而行了。

在中途之家的這些日子以來,我明白了很多關於人的軟弱,其實只是因為自己太好面子而已。為了面子,不肯承認自己的錯誤,不肯去向父母親表達悔悟;為了面子,作業忘了寫,乾脆不去上課;為了面子,不能接受在全班同學面前被老師糾正;為了面子,不能在朋友之間說自己不抽菸;為了面子,喝酒、飆車、打架,一定樣樣都要會,因為身邊的人都這麼做。等到自己為了面子,任意而行很長的一段時間之後,才發現自己什麼都沒有了,包括面子也沒有了。

在監所裡,當我覺得自己看似失去了一切,應該至少還保有一點點自以為是的自尊與人格時,其實在我換上囚服,開始用數字代替自己名字的時候,我連做人的資格都失去了。

當初上帝創造我們,原本就賦予我們自由的意志,可以選擇自己想做的事情。只要我們不違背上帝所頒布的律法,其實可以很自由也很快樂的生活。但是,罪的蔓延擴張了自由原本的真實定義,也讓人從此走向一條遠離上帝,並且互相猜忌、怨恨、傷害與毀滅的道路。

在公車上,我望著母親那漸漸蒼老卻依舊祥和的臉龐,回憶起這十多年來母親忍受的痛苦、悲傷與淚水,還有我看到她所表現的從容,不禁感謝耶穌的包容,因為在基督裡,我可以放心、大膽的把面子也交託給祂!我願意和母親一起坐公車,我甘心樂意永遠陪著母親。

作者◎王家俊(台北市)


   

父親的決定

      車子沿著中山高行駛,沿途油桐花一簇簇綻放在山嵐間,陽光遍灑大地,好個舒適宜人的禮拜六午後。我們從台北盆地出發,前往嘉南平原,好比籠中鳥獲釋,飛向無垠天際,心情輕鬆雀躍。

以上所描述的是二○一四年復活節前夕,我滿心期待、返鄉南下的心情,因為八十六歲的父親將於次日的復活節在朴子長老教會受洗。

      陪我一起回娘家的外子,看到父親,第一句話就說:「老爸,恭喜喔!明天要受洗了。」父親也大方地回應:「是啊!」聽到他的回應,我好像服下定心丸。

      和我一起在教會參加晨禱的一位弟兄,為母親能信耶穌,禱告了三十多年,後來,這位高齡九十歲的老媽媽,終於受洗了。這個見證很激勵我,我也持續為父親禱告。

      三年前,我跟父親返鄉探親,我很認真地參加當地教會的禱告會,幾天後,五位教會姊妹聯袂探訪父親,用家鄉話向他傳福音,其中有一位姊妹,帶領父親做了決志禱告,邀請耶穌住進他心中,接著她們又為父親唱著一首又一首的詩歌。
      在父親的故鄉,這幾位女子成為上帝的大軍為祂做工。當時父親的心思還像頑童,尚未定睛在耶穌身上,但是上帝賜給他順其自然的心,我覺得心態開放的父親很可愛。

      探親返回台灣半年後,父親身體出現狀況,需住院開刀。向來身體硬朗的他,到了醫院就完全沒轍,打針怕痛、待在病房內沒耐心。就在手術前一天,鹿草下潭貴格教會的伍牧師和師母,傍晚到醫院為父親禱告。夜間,我留下來陪父親,為手術做準備。父親跟我談家人、談過去,接著話鋒一轉,主動提起:「伍牧師真有愛心,……我想受洗。」

      次日,在手術室外,我為父親禱告。接下來讀聖經時,我讀到:「你若能信,在信的人,凡事都能。」(馬可福音9章23節),提醒我要對父親的手術與決定有信心。

      父親的手術進行順利,經歷了出人意外的平安,他對於福音和教會更有好感了。
      二○一四年三月初,牧師建議、安排父親在四月復活節受洗,我心中開始交替出現期待與擔憂。因為母親與妹妹常跟家中唯一信耶穌的我說:「爸爸年紀大了,妳跟他說什麼,他都說:『好』。過了一陣子,他就忘了。」因此,我在教會參加晨禱時,持續為父親受洗的事守望禱告。

      復活節當天,父親一早起來,想吃剛煮好的粥,因為還很燙,我建議他再等一等。不久,他拿出一個碗,盛了粥,對我說:「幫我禱告吧!我想吃早餐了。」接著,他邊吃邊聊:「返鄉的時候,我跟大家說,祭祖的時候不拿香了。」

      接下來,我們到朴子教會做禮拜,詩班唱完〈復活節清唱劇〉後,陳牧師邀請爸爸上台,接受洗禮。父親一步一步走上台,跪下來。牧師問:「你願意承認基督是主嗎?」父親篤定地回答:「願意!」牧師送父親一本聖經,並叮嚀:「這本書比金銀珠寶還貴重喔!」

      受洗以來,父親習慣在飯前低頭禱告;騎單車前,他跟上帝禱告,求祂保守騎車平安;身體不適時,他呼求耶穌、時時禱告。

      父親今年九十一歲了,回想五年前的洗禮式,仍然歷歷在目。復活節適逢農曆三月,正是西海岸媽祖遶境、廟會頻繁的時節,親友鄰舍多半生活在傳統拜拜的環境中,父親願意接受救恩、學習當基督徒,顯得格外不易。回頭看父親信耶穌的過程,誠然是一條恩典之路。

作者◎鄭素芳(台北市)


   

追逐夢想的少年

        踩著夾腳拖鞋,走在崎嶇石頭路上,下午的陽光將我們的影子拉成細長的模樣,抬頭望見山巒綿延,其間是美麗的谷地,等候孩子們穿梭嬉戲其中。那肥美結實纍纍的是玉米,竹片木樁搭建而成的學校坐落在玉米田間,被高聳、綠油油的色彩包圍著。

       忽然間,後頭呼嘯而來的摩托車像是陣陣雷鳴,催促孩子們趕緊去學校,又像是群獸過境般吵雜,迅速漫過大走廊,進入教室。一股旋風把泥沙捲起,像煙霧濛濛,又如塵埃慢慢落下。

        緬甸華校的上課時間是上午七點到八點半,以及下午三點半到六點兩個時段,中間的時段則是以國家規定的緬語正統教育為主。身為宣教師之子,咱家的孩子也因年紀和學習語言的緣故,必須跟著進入緬甸語幼兒園,開始他們在緬甸的教育。他們在一種微妙的平衡裡探索未知的語言,有時比手畫腳,有時得找會說中文的同學做「隨行翻譯」,有趣驚喜又玩笑連連。

        上學的時間很長,咱家的孩子常吃不消而哀聲連連,不像緬甸當地學生長期在這樣的教育制度裡習慣了,早上五點準備上學,晚上還得補習,有些高年級的大哥哥、大姊姊甚至住在老師家補習,直到考上大學。

        我靜看學生進出學校,希望每一個孩子健康長大,為緬甸帶來全新的盼望。咱家的孩子上學去,我也開始在緬甸的教會華校進行教學工作,教三年級的數學與六年級的健康教育,甚至是全年級的聖經與音樂教學。

        當地孩子因為生活困苦,學習機會不多,能夠上學的孩子代表家境不錯。學業中斷的人不少,復學的卻不多,能逐年升上六年級的人數更是逐年遞減,平均年紀大約十七歲。許多年輕的孩子因家境困苦,偷渡前往他國,往南或往中國、泰國邊境成為「打工仔」,但是,後來能夠順利返鄉的人卻不多,常常在邊境就被抓或被關,甚至錢被騙得精光,實為可憐。

        在學期的最後一個月,我陪伴六年級的孩子討論未來的夢想。聽著聽著,我聽出一道道的悵然若失;看著看著,我看出一雙雙眼睛顯出對未來的躊躇不前,實在令人感到心疼。

        畢業前夕,我為學生拍了很多他們不曾有過的畢業照,也親手寫下祝福的話送給他們:「為上帝來夢想,你可以做得到!法國作家說,生命是弓,弓上的弦是夢想。不要放棄自己的能力,即便環境不給你夢想,但是上帝可以!要有自信,在緬甸,你絕對是閃亮的!」

        一天下午,六年級的學生騎著摩托車,發出轟隆隆的聲響,來找我去「畢業遊玩」(其實就是去鄰近溪邊玩水),發動摩托車時,他們快快塞給我一張張單子,那是之前某天下午上課的時候,大家本來寫不出來的夢想單。上面寫著:「我一定會去讀初中,絕對!」「我會一直相信上帝為我打開出國讀書的夢想!」「我會好好守住爸爸媽媽留給我的店鋪,而且我要在寨子裡經營成為最大間!」「原來上帝一直都會幫助我,我會成為緬甸最厲害的廚師!」「我要在緬甸,作一位優秀的緬甸和中文書籍翻譯家!」……。隔年三月,六年級全班廿三名全部報名寨子裡的初中學校,繼續讀書。這個消息如此地震撼我,很開心,真的!

        我曾教過學生唱〈恩典的記號〉這首歌,他們很喜歡,歌詞帶著強大的力量──雖然我們很渺小,但上帝卻視我們如珍寶,相信祂的恩典會一直伴隨著這群單純的孩子,直到永遠。

        我要回台灣的那天,學生們一起參加當地教會會友的家庭禮拜,很靦腆的大男生們跑來跟我說:「老師,不要忘記我們喔!」我不會忘記的,我的心裡有你們的位置!

作者◎J宣教師(高雄市)


     

當暴風雨襲來

        我四十四歲的時候,醫生建議我,肝臟腫瘤超過十五公分,最好是開刀拿掉,以免忽然破裂,造成生命危險。然而,醫生詳細檢查完後又告訴我,腫瘤長在主動脈血管上,開刀可能會引起大出血,手術的成功機率只有百分之五十。

        四十五歲的時候,醫生通知我疑似罹患大腸癌,需要進一步檢查。這個消息,好像晴天霹靂,讓我欲哭無淚。但是,想到孩子年紀還小、我的人生還有許多未完成的事,只能告訴自己要勇敢面對。我也相信上帝一定會幫助我,每天都不斷禱告,也做了所有的檢查及治療。

        四十六歲的時候,在一次例行檢查後,我接到主治醫生親自打來的電話,請我馬上回醫院找他。當下我的心臟似乎快停止跳動,難道我又有什麼狀況了嗎?

        懷著忐忑不安的心情,我來到了門診室。醫生第一句話就是:「家屬沒有陪同嗎?」天呀!這意味著什麼?我的病情真的那麼嚴重嗎?接著醫生告訴我,我的腎臟有點問題,他會請腎臟科醫生詳細跟我說明。接下來,醫生馬上幫我轉診。

        來到了腎臟科,醫生看完我的X光片,同樣也是問:「家屬沒有陪同嗎?」接著說:「妳還這麼年輕,……這樣好了,請家屬過來,我再跟家屬解釋。」當下不知道從哪裡來的勇氣,我直接跟醫生說:「沒關係,您直接告訴我吧!我可以承受的。」醫生說:「妳的腎臟出了狀況,應該是腎臟癌,而且狀況不是那麼好,必須馬上處理。」啊,這是上帝在跟我開玩笑嗎?

        顧不得傷心難過,我馬上再請教、參考其他醫生的建議,經過了再次的檢查與討論,最後我選擇了醫生評估對身體傷害比較少的燒灼術。

        手術前幾天,我在教會做禮拜,婦女團契獻詩的詩歌竟然是〈呣免驚,耶穌在這〉(不用怕,耶穌在這裡),我的眼淚忍不住奪眶而出,原來上帝什麼都知道,知道當人生的暴風雨襲來,我實在非常害怕,所以就用詩歌安慰我的心。

        帶著上帝的祝福,還有牧師、師母的禱告,我勇敢進入手術室。雖然手術只需局部麻醉,但是,當醫生拿著治療的探針,往我身上刺時,我感受到的害怕與疼痛,真的是難以言喻。躺在診療檯,我一動也不敢動,只能在心裡大聲喊「上帝救我!」稍稍平復了內心的恐懼。
        三個月後去複檢,醫生跟我說:「電腦斷層掃描一切正常,以後每半年回來一次就可以了。」我真是開心極了!帶著孩子們一起去旅行,度過了三天快樂的親子時光。

        幾天後,我又接到醫院的電話:「醫師還有一些問題要跟您討論,麻煩您下星期一定要回醫院一趟……」天啊!真後悔去接那通電話,所有的不安湧上心頭,即便還不知道是什麼事,但我的眼淚已經止不住了。

        來到了醫院,醫師跟我解釋,他們後來再次詳細檢查X光片,發現我的心臟外膜跟肺臟中間長了一個東西,初步判斷應該不是良性的,希望我再做一些精細的檢查,會比較保險。

        我真想摀住耳朵,不去聽!上帝對我這麼好,應該不至於又讓這種事發生在我身上,應該是誤判吧,檢查就檢查!沒想到,檢查結果更讓我痛哭失聲,是肺腺癌四期!我不斷問上帝,在跟我開玩笑嗎?這一次怎麼又是我!

        我告訴先生我不要治療,我身體好好的,不要再活受罪了。但是,經過先生一再勸說,又想到我還有媽媽、孩子們要照顧,必須勇敢面對,不可以就這樣被打倒。經過了無數次的禱告,我的心平靜下來,相信上帝必有祂的旨意,我願意順服祂。

        我不再猶豫,聽了醫生的建議,做了所有的檢查,也進行了肺部手術,目前正在休養、復原中。雖然接下來還有許多療程等著我去面對,之前的健康問題也還沒有找到解決的方法,但是我深信,既然上帝將我帶到死蔭的幽谷,必定會再領我走向青翠的草地(聖經詩篇23篇)。

作者◎Jessica(台南市)


     

牽手繼續向前走

        三十歲以前,我一直是個不婚主義者,就算當初在和後來成為我太太的「她」交往時,也覺得「結婚」始終不是我人生的選項。

        我和她在立法院認識,因媒體同業採訪的關係,彼此交換名片,隔天就約去喝咖啡,得知她剛失戀,便把握機會展開熱烈追求。後來,兩人成了男女朋友。她原本信奉日本日蓮正宗,和我交往之後,我會帶她去教會做禮拜。漸漸的,她不再膜拜其他偶像。

        兩人交往了三年,似乎遇到了一些瓶頸,讓我萌生了倦意,在那年最後一天採訪某教會跨年禱告會時,我向上帝祈禱:「天父啊!如果要我繼續走下去,請給我一些印證。不然這樣,給你三個月的時間,要是我沒有得到印證,就表示你要放我自由……喔耶!」

        日子過得很快,三個月「咻──」一下就過了,我記得那天是三月卅一日禮拜天,我睡晚了一會兒,趕到教會時,正好看到一群人穿著白色受浸袍站在台前,其中一位正是她!正當興奮之際,當天下午我又參加復活節遊行,當一群人走到台北市政府前,突然一陣天搖地動,就在現場看到正在興建的台北101大樓最頂端的吊車從天而降,「碰!」的一聲重摔在地。

       又過了幾天,心裡總覺得一陣鬱悶,似乎是從靈魂裡發出的一種提醒。突然間,我意識到,這就是上帝的印證!我與上帝之間「三個月的約定」,居然就在最後一天的期限,破碎了我想自由的私念。

        她的生日是九月廿一日,受洗重生日則是三月卅一日,兩個日子都發生大地震,上帝似乎在提醒我:「既然給了如此明顯的印證,你是否就應該乖乖的與她廝守一生?」這時,我才驚覺自己完全忘了聖經「上帝的意念高過人的意念」(以賽亞書55章9節)的真理教導,竟敢斗膽給上帝三個月的期限!我懊悔不已。

        在確定上帝給的印證後,我們經過兩年的預備,在二○○四年五月廿九日步上紅毯。由於她是馬來西亞華僑,我們是先找時間回去馬來西亞辦理她的相關證明文件,同時接受教會的婚姻輔導,辦完公證結婚後,才正式舉辦婚宴。

        婚後我們經歷不少上帝的恩典,當時我太太正懷著兒子,我與張德謙牧師餐敘時,突然噎到,窒息昏死過去。事後張牧師告訴我,他很確定我停止呼吸至少五分鐘,他不斷拍打我背部搶救時,一直祈禱:「別讓宜瑩的孩子成為遺腹子,求上帝再留他在這世上一些時候。」沒想到,我就漸漸恢復意識。

        幾年後,我太太在醫院生女兒時,在產房待了快兩個小時。當我在產房外焦急踱步時,一位掩面哭泣的大肚子太太被護士攙扶坐在沙發上,我隱約聽到要等她先生趕到後,才施做引流手術,將沒了心跳的胎兒取出……。這時我意識到生產的危險性,心裡趕緊向上帝禱告呼求,祈求太太生產順利。

        不到半小時後,護士先把因缺氧而全身膚色烏黑的女兒抱出來給我看,隨後太太被推出產房時,我看到她臉色蒼白,接生的醫師還特別囑咐我,一定要確實幫太太按摩腹部。後來又過了半小時,醫師走過來,取出五支止血鉗:「林先生,沒事了,好好照顧你太太。」原來,女兒出生的過程並不順利,讓太太大失血,還好醫護團隊搶救得宜而度過了危險。我也深知,若沒有上帝的保守與憐憫,我的家庭不可能完整。

        如今我們結婚快十五年了,過程中並非每時刻都甜蜜,也有風雨、低谷時,不過回首當年,我慶幸自己縱使自大驕傲,卻還懂得跟上帝求印證;知道上帝的心意後,也慶幸自己願意降服、順從祂,如今才得以享受上帝所賜婚姻的祝福。感謝上帝,也感謝我太太,包容我一切的不足。

作者◎林宜瑩(台北市)


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